再观宁朝雪形状，于他们身侧附耳恭听，竟看上去比先前稳重了许多。
……
另一边，宁承珊、宁白、宁虹立于殿下，也知道了这个消息。
宁虹脸色极冷，甚至可以说难看：“难道母亲还怕了她们？就是不可能稳赢了。”
宁承珊却沉思，并不言语。
宁白也有几分神思不属。
龙师、诵火仙师扰人心乱，但他的心……却是悄然落到远方的周拂菱身上。
话说那日周拂菱和第四部 离开后，宁白气愤万分，恨不得杀她泄愤。待回到了帐中，忽然在自己的衣物间拾到一物，不由一怔。
原来，是那日周拂菱藏在自己衣襟中的珊瑚帕，让宁白欲行强迫之事时放过她一马，宁白当日便夺走，随意收在囊中。
如今再见，宁白怎么还不明白当日的名堂？
宁白本想撕去这血珊瑚泄愤，鬼使神差，再闻其上幽香，竟是愣了半晌，不曾丢弃。
这几日他时不时拿起这珊瑚帕，竟是时时想起“淩芙”离去时那清亮的眼眸，不由找人去查探“淩芙”的过去。
而这不查还好，一查不得了。宁白把“淩芙”的过去查得“清清楚楚”。她为淩家二房独女，父亲被大哥害死，淩芙求告无门，独自在庄子里生活了三年。
她一人撑持家里，但其母偏心其妹，尽是和着其大伯哄骗淩芙，让她把钱财交还回家里，又骗着淩芙来当他炉鼎。
初见淩芙时宁白不以为意，如今知晓这些事，心中竟有一丝隐痛。
偏心，他的母亲也偏心阿姐，他们真像啊……他以前却不知。
而淩芙此举，大概是为了报仇吧。
为父亲，为她自己。
如飞蛾扑火般，不惜代价，进入云烛塔，只是为了向欺压她的第二部 复仇。
宁白想通这一遭时，望向周拂菱，眼中浮现一丝怜悯，却不舍得放开。
……
周拂菱坐在大殿之中，全不知宁白在另一边发痴妄想，为她安置了“烈胆娇娥入云烛，粉身碎骨报亲仇”的剧目。
只见所有人站定，肃穆之中，木杖齐齐杵地，发出“笃笃笃”之声。
忽地有人大声清喝，又有人悲戚哀鸣，其声宏大，四部同唱，声震云霄，周拂菱一愣，便听得是众人在唱哀乐：
“呜呼哀哉！伏惟尚飨！”
是为悼念前宗主宁听跃。
此起彼伏，众人一曲毕，云烛塔肃穆。
宁承寒站起，环顾四野，高声道：
“而今宗主被刺，恶人在逃，云宁宗群龙无首。为正宗门之序，今日，我作为云宁大长老，点燃这灵火讯，只为启第十三代云烛塔之决，择出宗主，以速速平息内乱。”
她又高声道，“请四部丞请梁火，以启第十三代云烛塔大决！”
肃穆之中，四部部丞宁朝雪、宁承珊、刘无幸、梁旭厌等人出列，四人盘坐，以手指天。
金光自四人指尖齐射，齐唱：
“功成思进退，道济有阴阳。
守正危言日，安时慎履霜。”
这正是云宁宗的宗训。“功成思进退，道济有阴阳”皆出自既济卦，是要人谨慎“始吉终乱”之兆；后两句则是教人居安思危，不可妄动。
如今情境，四人声音都十分严肃。除去他们的声音，空中肃穆，隐有剑拔弩张之势。
四人声毕，礼成。一只朱雀清鸣，振翅飞下云台，嘴中喷出烈焰，烧在青铜鼎上。
火焰跳弹而起！
宁承寒：“第十三代云烛塔大决启！”
又见云台上，血石浮出，如小型峭壁。
宁承寒：“请诸参试之士，以血为誓，竞云宁宗圣座。”
“再请诸位长老，以血盟誓，持公道，评智谋二决。”
宁承寒话毕，便带着一群长老去了那云台之西，以血在峭石上盟誓。
他们一同发誓裁决之公正，不然魂消身死。
周拂菱也跟着梁部丞等人步上高台，在东方的石壁画下血誓。
她感其咒术，竟和“仙门之决”（她和邹离、宁听跃比过的）十分相似，不过威势更强。
写过后，周拂菱眼见智试相近，方才来的路上来不及看苗山主给的书册，不由低头暗读，却忽然发觉一道目光锁在她身上。
周拂菱抬首，竟是宁白负手立在十步外，竟是怔怔望着她，眼中充满怜意。
见她仰首，却冷哼一声：“淩芙，你这是在做什么？在这里临阵磨枪，是要在梁火神座下丢人?”
周拂菱不搭理他。
却听一道风鸣。
——智试启。
……
智试在一个名为“万卷书阁”的地点进行。
其在云烛塔中，周拂菱和梁部丞、青湖月走入其中。
只见这是一座巨大的阁楼，空中悬浮着数多卷轴，足有一百卷
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